國民政府時期，農業活動受自然環境的限制較其他產業活動為甚，一個地方農業活動的類型皆受氣候、地形、水文、士壤等條件所共同塑造而成。以氣候條件而言，麥寮屬典型的夏雨冬乾地區，夏季雨期約為全年雨量的80%，冬季乾燥，蒸發量乾期時間比較降雨量多達十倍，致使乾燥期灌溉量不足，必須自設水井抽地下水灌溉，平均每三公頃即設一水井。

　　麥寮雖屬副熱帶氣候一年可二穫，但土質多沙埔，特別是冬季時東北季風時常帶有盬份，損害農作物，嚴重者會影響第二期水稻的收穫，所以麥寮地區的第二期水稻皆須提早栽種，以防損害。全鄉的土地利用仍以農田為主，尤以第二期水稻，且農業活動與街市的商業活動有明顯的區隔。嘉南大圳及虎尾水利組合為主要灌溉來源，其中又以嘉南大圳為主。

　　麥寮鄉位在嘉南平原，是雲林縣最西北邊的鄉鎮，北臨濁水溪，南接新虎尾溪，背山面海，百姓多數以從事農業跟漁業為主，現有的人口數大約有三萬三千人，農地的總面積達到四萬八千多公頃，主要的農產品有稻米、花生、蘆筍、蒜頭、甘蔗、番薯跟蔬菜等等。在漁產跟畜牧業方面，麥寮鄉不只是全省養豬事業跟蜆仔栽培育的發源地，麥寮養殖的成鰻也外銷到日本。